Trump’s nearly $1.8 billion fund to compensate victims of the alleged “instrumentalization” of the government was suspended after the White House faced fierce opposition from Republicans in Congress, three people familiar with the plan said on Monday.
The extraordinary setback for Trump underscored the growing appetite among some Republican senators to wield political power against the president’s actions, especially after his support against two of his Senate colleagues ahead of a crucial midterm election.
The proposal was abandoned when the senators returned to Washington after the Memorial Day break and faced a stalemate with the president over a $72 billion bill to fund ICE and Border Patrol operations. Speaking to reporters, Senate Majority Leader John Thune said he had made it clear to the White House that the fund needed to be eliminated.
“Eles nos deram um ultimato,” disse uma fonte da Casa Branca, descrevendo como os parlamentares republicanos negociaram com a Casa Branca sobre o fundo.
O fundo surgiu de um acordo judicial entre Trump e o Departamento de Justiça para resolver um processo sem precedentes no qual o presidente processou o Serviço de Receita Federal (IRS) em US$ 10 bilhões devido ao suposto mau uso de suas declarações de imposto de renda. O US$ 1,776 bilhão tinha como objetivo indenizar pessoas que alegaram ter sido vítimas de abuso governamental.
O fundo provocou rápidas contestações legais e agitação política, inclusive por parte dos republicanos do Senado, que expressaram sua irritação pelo fato de as pessoas que atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021 poderem receber pagamentos financiados pelo contribuinte. Os críticos o condenaram como um slush fund.
Na sexta-feira, juízes federais da Virgínia e da Flórida desferiram dois golpes contra o governo, emitindo ordens que suspenderam temporariamente o fundo até 12 de junho e solicitaram uma nova análise.
Em um comunicado nesta segunda-feira, um porta-voz do Departamento de Justiça disse que o DOJ “discorda veementemente” da suspensão temporária do fundo, mas “o Departamento cumprirá a decisão da corte”.
O comunicado do Departamento de Justiça não se comprometeu a abandonar totalmente o fundo, apenas a seguir uma decisão judicial que provavelmente expirará este mês. Um porta-voz do DOJ não respondeu de imediato se o fundo havia sido permanentemente encerrado.
Em uma reunião tensa no mês passado entre republicanos no Senado e o procurador-geral interino Todd Blanche, após o anúncio do fundo, parlamentares gritaram com o procurador-geral por causa das implicações políticas da medida.
“Ele não voltou com nenhuma resposta”, disse a fonte, referindo-se a Blanche.
Trump “não está entusiasmado”, mas entende que esse é o único caminho a seguir “por enquanto”, disse a fonte, acrescentando que o fundo está “suspenso” e alertando que nada é definitivo até que Trump o anuncie.
O líder da maioria no Senado, John Thune, que há dias vem demonstrando sua preocupação com o fundo, disse a repórteres nesta segunda-feira que achava que a melhor maneira de avançar seria “se o governo decidisse encerrá-lo por conta própria”.
Ele disse que conversou com a Casa Branca durante o fim de semana e com Trump na semana passada, acrescentando que ele deixou claro que achava que o fundo deveria ser encerrado.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, também teve uma longa reunião na Casa Branca nesta segunda-feira para discutir o assunto, disse uma fonte familiarizada com o assunto.
O acordo também impediu que o IRS realizasse qualquer auditoria em declarações de impostos anteriores de Trump, seus parentes e suas empresas para qualquer declaração de impostos apresentada antes de 18 de maio. Não ficou claro como ou se a suspensão do fundo afetaria quaisquer possíveis auditorias das reivindicações fiscais anteriores de Trump.
